Альберта

АЛЬБЕРТА (Alberta) — крупнейший угольный бассейн на западе Канады (провинция Альберта, Британская Колумбия, Саскачеван); южная незначительная по площади часть бассейна находится в пределах США. Площадь бассейна свыше 250 тысяч км². Общие запасы свыше 228 млрд. т (достоверные свыше 46 млрд. т); большая доля этих запасов сосредоточена в западной части бассейна (карта). Основные угледобывающие районы: Кроунест, Байрон-Крик (Корбин), Элкфорд, Колмен (Восточный Кутеней), Каскейд, Кадомин-Ласкар, Коулспур, Смоки, Вабамун (Калгари), Бетл-Ривер (Кастор), Ширнесс. Интенсивно разрабатывается с 1960-х гг.

Расположен в передовом прогибе Альберта в северной части Скалистых гор. Угленосность связана с субконтинентальными и паралическими отложениями мела и палеогена (общей толщиной свыше 4000 м). Моноклинальное залегание угленосной толщи в восточной, платформенной части бассейна, к западу, к Скалистым горам, резко осложняется складчатостью, чешуйчатыми надвигами и другими дизъюнктивными нарушениями, а также интрузиями. Основная промышленная угленосность приурочена к формациям Кутеней, Ласкар (нижний мел), Эдмонтон (верхний мел) и Паскапу (палеоген). В формации Кутеней насчитывается 12-47 пластов угля (толщиной 1-15 м), в формации Ласкар — 2-16 пластов (1,8-12 м), в формации Эдмонтон — до 14 пластов (0,9-1,7 м), в формации Паскапу — до 5 пластов (до 2,7 м). В западной части бассейна угли высококачественные, коксующиеся, антрациты и суббитуминозные, в восточной (платформенной) части — бурые; каменные угли характеризуются показателями: влажность 1,2-6,1%, зольность 5,7-8,7%, летучих веществ 10,9-24%, серы 0,2-0,5%; теплота сгорания 32,21-59,04 МДж/кг.

В 11 основных угледобывающих районах действуют 13 карьеров (80% добычи, 1978) и 4 шахты. На шахтах преобладают камерная и камерно-столбовая система разработки с выемкой короткозабойными комбайнами. В карьерах на вскрыше используются драглайны с ковшами небольшой ёмкости; на добыче угля — механические лопаты и автопогрузчики. Крупнейшая угледобывающая компания — "Manalta Coal Ltd.", владеющая предприятиями в районах Ширнесс, Бетл-Ривер и Вабамун (карьеры "Розелин", "Уайтвуд", "Хайвейл", "Веста"). В 1978 компанией добыто свыше 7 млн. т энергетического угля, из них 4,7 млн. т на карьере "Хайвейл", в 1979 добыча этого карьера возросла до 6 млн. т. По количеству принадлежащих запасов 1-е место занимает компания "Luscar Ltd.", владеющая угледобывающими предприятиями в районах Бетл-Ривер, Коулспур, Кадомин-Ласкар и угольными карьерами "Ласкар", "Дипломат" и др. В 1978 компанией добыто 3,3 млн. т каменного угля.

Коксующиеся сорта углей добывают компании "Kaiser Resources Lim." (район Кроунест) — 5,6 млн. т угля и "Fording Coal Ltd." — 2,8 млн. т (1978). Суммарная добыча угля в бассейне составила около 22 млн. т в 1978 (в т.ч. коксующегося около 12 млн. т). Коксующиеся угли с предприятий Альберта экспортируются в Японию, а также в незначительных количествах на о. Мартиника, в Аргентину, KHP, Индию, Юж. Корею. Уголь вывозится через порт Ванкувер, который соединяется железнодорожными ветками с основными центрами добычи. Энергетические угли используются на электростанциях в провинции Онтарио и Альберта. На территории Альберты ведутся разработки других видов полезных ископаемых, в том числе серы, природного газа, нефти и битумов (карта).