Атлантический океан

АТЛАНТИЧЕСКИЙ ОКЕАН (лат. назв. Mare Atlanticum, греч. Atlantнs — обозначало первоначально пространство между Гибралтарским проливом и Канарскими островами, весь океан называется Oceanus Occidentalis — Западный океан) — бассейн Мирового океана, ограниченный на западе берегами Америки, на востоке — Европы и Африки, на юге Антарктидой (карта).

Общие сведения. Второй по величине бассейн Мирового океана, площадь с морями 91,6 млн. км²; средняя глубина 3926 м; объём воды 337 млн. м³. Включает: средиземные моря (Балтийское, Северное, Средиземное, Чёрное, Азовское, Карибское с Мексиканским заливом), мало обособленные моря (на Севере — Баффина, Лабрадорское; у Антарктиды — Скоша, Уэдделла, Лазарева, Рисер-Ларсена), крупные заливы (Гвинейский, Бискайский, Гудзонов, Свыше Лаврентия). Острова Атлантического океана: Гренландия (2176 тысяч км²), Исландия (103 тысяч км²), Великобритания (230 тысяч км²), Большие и Малые Антильские (220 тысяч км²), Ирландия (84 тысяч км²), Зелёного Мыса (4 тысяч км²), Фарерские (1,4 тысяч км²), Шетлендские (1,4 тысяч км²), Азорские (2,3 тысяч км²), Мадейра (797 км²), Бермудские (53,3 км²) и другие (См. карту). 

Исторический очерк. Атлантический океан стал объектом мореплавания со 2-го тысячелетии до н.э. В 6 веке до н.э. финикийские корабли плавали вокруг Африки. Древнегреческий мореплаватель Пифей в 4 веке до н.э. совершил плавание в Северную Атлантику. В 10 веке н.э. норманнский мореплаватель Эрик Рыжий обследовал побережье Гренландии. В эпоху Великих географических открытий (15-16 вв.) португальцы осваивают путь в Индийский океан вдоль берегов Африки (Васко да Гама, 1497-98). Генуэзцем Х. Колумбом (1492, 1493-96, 1498-1500, 1502-1504) были открыты острова Карибского моря и Южная Америка. В этих и последующих путешествиях впервые установлены очертания и характер берегов, определены прибрежные глубины, направления и скорости течений, климатические характеристики Атлантического океана. Первые грунтовые пробы получены английским учёным Дж. Россом в море Баффина (1817-1818 и др.). Определения температуры, прозрачности и другие измерения проведены экспедициями русских мореплавателей Ю. Ф. Лисянского и И. Ф. Крузенштерна (1803-06), О. Е. Коцебу (1817-18). В 1820 русской экспедицией Ф. Ф. Беллинсгаузена и М. П. Лазарева открыта Антарктида. Интерес к изучению рельефа и грунтов Атлантического океана возрос в середине 19 века в связи с необходимостью прокладки трансокеанских телеграфных кабелей. Десятки судов измеряли глубины и отбирали пробы грунтов (американские суда "Арктик", "Циклоп"; английские — "Лайтинг", "Поркьюпайн"; немецкие — "Газель", "Вальдивия", "Гаусс"; французские — "Травайёр", "Талисман", и др.).

Большую роль в изучении Атлантического океана сыграла английская экспедиция на судне "Челленджер" (1872-76), по материалам которой с использованием других данных составлены первые карты рельефа и грунтов Мирового океана. Важнейшие экспедиции 1-й половины 20 века: немецкая на "Метеоре" (1925-38), американская на "Атлантисе" (30-е года), шведская на "Альбатросе" (1947-48). В начале 50-х годов ряд стран, в первую очередь CCCP и США, развернули широкие исследования рельефа и геологического строения дна Атлантического океана с использованием точных эхолотов, новейших геофизических методов, автоматических и управляемых подводных аппаратов. Большие работы проведены современными экспедициями на судах "Михаил Ломоносов", "Витязь", "Заря", "Седов", "Экватор", "Обь", "Академик Курчатов", "Академик Вернадский", "Дмитрий Менделеев" и др. С 1968 начато глубоководное бурение с борта американского судна "Гломар Челленджер".

Гидрологический режим. В верхней толще Атлантического океана выделяются 4 крупномасштабных круговорота: Северный циклональный (к северу от 45° северной широты), антициклональный круговорот Северного полушария (45° северной широты — 5° южной широты), антициклональный круговорот Южного полушария (5° южной широты — 45° южной широты), Антарктическое циркумполярное течение циклонического вращения (45° южной широты — Антарктида). На западной периферии круговоротов расположены узкие, но мощные течения (2-6 км/ч): Лабрадорское — Северный циклональный круговорот; Гольфстрим (самое мощное течение Атлантического океана.), Гвианское течение — Северный антициклональный круговорот; Бразильское — Южный антициклональный круговорот. В центральных и восточных областях океана течения относительно слабые, за исключением экваториальной зоны.

Придонные воды формируются при опускании поверхностных вод в полярных широтах (их средняя температура 1,6°С). Местами они движутся с высокими скоростями (до 1,6 км/ч) и способны размывать осадки, переносить взвешенный материал, создавая подводные долины и крупные донные аккумулятивные формы рельефа. Холодные и малосолёные придонные антарктические воды проникают по днищам котловин в западных районах Атлантического океана до 42° северной широты. Средняя температура Атлантического океана на поверхности 16,53°С (Южная Атлантика на 6°С холоднее Северной). Наиболее тёплые воды со средней температурой 26,7°С наблюдаются на 5-10° северной широты (термический экватор). К Гренландии и Антарктиде температура воды понижается до 0°С. Солёность вод Атлантического океана 34,0-37,3 0/00, наибольшая плотность воды свыше 1027 кг/м³ на северо-востоке и юге, к экватору уменьшается до 1022,5 кг/м³. Приливы преобладают полусуточные (наибольшая величина 18 м в заливе Фанди); в отдельных районах наблюдаются смешанные и суточные приливы величиной 0,5-2,2 м.

Льды. В северной части Атлантического океана льды образуются только во внутренних морях умеренных широт (Балтийское, Северное и Азовское моря, залив Святого Лаврентия); большое количество льдов и айсбергов выносится из Северо-Ледовитого океана (Гренландского и Баффина морей). В южной части Атлантического океана льды и айсберги образуются у берегов Антарктиды и в море Уэдделла.

Рельеф и геологическое строение. В пределах Атлантического океана выделяются простирающаяся с севера на юг мощная горная система — Срединно-Атлантический хребет, являющийся элементом глобальной системы Срединно-океанических хребтов, а также глубоководные котловины и желоба (карта). Срединно-Атлантический хребет простирается на 17 тысяч км при широте до 1000 км. Его гребень на многих участках рассечён продольными ущельями — рифтовыми долинами, а также поперечными депрессиями — трансформными разломами, которые разбивают его на отдельные блоки с широтным смещением относительно оси хребта. Рельеф хребта, сильно расчленённый в осевой зоне, выравнивается к периферии за счёт захоронения осадков. Эпицентры мелкофокусных землетрясений локализуются в осевой зоне вдоль гребня хребта и на участках трансформных разломов. По окраинам хребта располагаются глубоководные котловины: на западе — Лабрадорская, Ньюфаундлендская, Северо-Американская, Бразильская, Аргентинская; на востоке — Европейская (в том числе Исландская, Иберийская и Ирландский жёлоб), Северо-Африканская (в том числе Канарская и Зелёного Мыса), Сьерра-Леоне, Гвинейская, Ангольская и Капская. В пределах ложа океана выделяются абиссальные равнины, зоны холмов, поднятия и подводные горы (карта). Абиссальные равнины протягиваются двумя прерывистыми полосами в приматериковых частях глубоководных котловин. Это наиболее плоские участки земной поверхности, первичный рельеф которых выровнен осадками мощностью 3-3,5 км. Ближе к оси Срединно-Атлантического xpебта на глубине 5,5-6 км располагаются зоны абиссальных холмов. Океанические поднятия находятся между материками и срединно-океаническим хребтом и разделяют котловины. Наиболее крупные поднятия: Бермудское, Риу-Гранди, Роколл, Сьерра-Леоне, Китовый xpебет, Канарское, Мадейра, Зелёного Мыса и др.

В Атлантическом океане известны тысячи подводных гор; почти все они, вероятно, являются вулканическими постройками. Для Атлантического океана характерно несогласное срезание геологических структур материков береговой линией. Глубина бровки шельфа 100-200 м, в приполярных районах 200-350 м, ширина от нескольких километров до нескольких сотен километров. Наиболее обширные области шельфа — у острова Ньюфаундленд, в Северном море, Мексиканском заливе и у берегов Аргентины. Для рельефа шельфа характерны продольные желоба, по внешнему краю — банки. Материковый склон Атлантического океана имеет наклон в несколько градусов, высоту 2-4 км, характерны террасовидные уступы и поперечные каньоны. В пределах наклонной равнины (материкового подножия) выклинивается "гранитный" слой континентальной земной коры. К переходной зоне с особым строением коры относят краевые глубоководные желоба: Пуэрто-Рико (максимальная глубина 8742 м), Южно-Сандвичев (8325 м), Кайман (7090 м), Орьенте (до 6795 м), в пределах которых наблюдаются как мелкофокусные, так и глубокофокусные землетрясения (карта).

Мощность земной коры в переходной зоне Атлантического океана уменьшается от 30-40 км на материках до 5-7 км в океане (под некоторыми поднятиями она возрастает); тип земной коры изменяется от материкового до океанического. Нижний слой коры (слой 3, или океанический) характеризуется скоростями продольных сейсмических волн 6,5-7,1 км/с, мощностью около 5 км; состоит из глубинных основных и ультраосновных пород. Над слоем 3 залегает слой 2 ("фундамент") со скоростями волн 4,5-5,5 км/с, мощностью 1,5-1,7 км; представлен в основном базальтами. Выше залегает слой 1 (осадочный) со средней скоростью около 2,5 км/с и средней мощностью 0,7 км. В области осевой зоны хребта слой 3 не обнаружен, непосредственно под слоем 2 залегает разуплотнённая мантия. Тепловой поток через дно океана имеет повышенные значения в осевой зоне срединно-океанического хребта (0,1 Вт/м²) и наиболее низкие (0,04) в краевых желобах.

Подавляющая часть магматических пород океанского дна представлена толеитовыми базальтами подводных излияний и подушечными лавами. На островах развиты щелочные разности (базальты, трахиты, андезиты). В глубоких желобах и зонах трансформных разломов найдены магматические основные и ультраосновные породы, встречаются метаморфические (серпентинизированные перидотиты и др.). Осадки в осевой зоне срединно-океанического хребта маломощны — от 0 до нескольких м, в 100-400 км от оси — до 200 метров, в зоне абиссальных холмов — нескольких десятков метров, ближе к материкам — до 1 км, в области материкового подножия и склона — нескольких километров. Высокие мощности осадков (до нескольких километров) обнаружены на некоторых поднятиях (Китовый xpебет, Бермудское и др.) и в прогибах на шельфе. Древнейшие отложения ложа океана — среднеюрские (150 млн. лет) — вскрыты бурением у берегов Северной Америки. Ближе к оси срединно-океанического хребта возраст основания осадков последовательно уменьшается вплоть до четвертичного. Увеличение мощности осадков у материков объясняется как увеличением возраста их фундамента, так и терригенным сносом с суши. В разрезе осадков обнаружена смена фаций с общей закономерностью перекрытия биогенных карбонатных более глубоководными глинистыми, характерны значительные стратиграфические перерывы. Свыше 67% поверхности дна Атлантического океана покрыто известковыми биогенными илами, состоящими из раковин планктонных фораминифер и кокколитов. У берегов Антарктиды и Юго-Западной Африки развиты диатомовые илы (6,7%). Днища глубоководных котловин покрывают глубоководные глинистые илы ("красные глины" и т.п.) — 25,8%. У материков распространены терригенные осадки.

Сходство контуров и геологического строения материков, окружающих Атлантический океан, а также увеличение возраста базальтового ложа, толщины и возраста осадков по мере удаления от оси срединно-океанического хребта послужили основой для объяснения происхождения океана в рамках концепции Мобилизма. Предполагается, что Северная Атлантика образовалась в триасе (200 млн. лет назад) при отрыве Северной Америки от Северо-Западной Африки, Южная — 120-105 млн. лет назад при разделении Африки и Южной Америки. Соединение бассейнов произошло около 90 млн. лет назад (наиболее молодой возраст дна — около 60 млн. лет — выявлен на Северо-востоке от южной оконечности Гренландии). В дальнейшем Атлантический океан расширялся с постоянным новообразованием коры за счёт излияний и внедрений базальтов в осевой зоне срединно-океанического хребта и частичным её погружением в мантию в краевых желобах.

Минеральные ресурсы. Среди минеральных ресурсов Атлантического океана важнейшее значение имеют нефть и газ (карта к ст. Мировой океан). У Северной Америки нефтегазоносны шельфы Лабрадорского моря, заливы: Святого Лаврентия, Новой Шотландии, Джорджес-Банк. Запасы нефти на восточном шельфе Канады оцениваются в 2,5 млрд. т, газа 3,3 трлн. м³, на восточном шельфе и материковом склоне США — до 0,54 млрд. т нефти и 0,39 трлн. м³ газа. На южном шельфе США открыто более 280 месторождений, у берегов Мексики свыше 20 месторождений (см. Мексиканского залива нефтегазоносный бассейн). В лагуне Маракайбо добывается более 60% нефти Венесуэлы (см. Маракайбский нефтегазоносный бассейн). Активно эксплуатируются месторождения залива Пария (о. Тринидад). Общие запасы шельфов Карибского моря составляют до 13 млрд. т нефти и 8,5 трлн. м³ газа. Нефтегазоносные районы выявлены на шельфах Бразилии (залив Тодуз-yc-Сантус) и Аргентины (залив Сан-Xopxe). Месторождения нефти открыты в Северном (114 месторождений) и Ирландском морях, Гвинейском заливе (50 — на шельфе Нигерии, 37 — у Габона, 3 — у Конго и т.д.).

Прогнозные запасы нефти на шельфе Средиземного моря оцениваются в 110-120 млрд. т. Известны месторождения в Эгейском, Адриатическом, Ионическом морях, у берегов Туниса, Египта, Испании и др. В солянокупольных структурах Мексиканского залива добывается сера. При помощи горизонтальных подземных выработок с береговых шахт добывается уголь на морских продолжениях континентальных бассейнов — в Великобритании (до 10% национальной добычи) и Канаде. У восточного побережья острова Ньюфаундленд находится крупнейшее железорудное месторождение Уобана (общие запасы около 2 млрд. т). Оловорудные месторождения разрабатываются у берегов Великобритании (полуостров Корнуолл). Тяжёлые минералы (ильменит, рутил, циркон, монацит) добываются у побережья Флориды, в Мексиканском заливе. у берегов Бразилии, Уругвая, Аргентины, Скандинавского и Пиренейского полуостровов, Сенегала, ЮАР. Шельф Юго-Западной Африки – район промышленной добычи алмазов (запасы 12 млн. карат). У полуострова Новая Шотландия обнаружены золотоносные россыпи. Фосфориты найдены на шельфах США, Марокко, Либерии, на банке Агульяс. Наиболее крупные поля железомарганцевых конкреций Атлантический океан находятся в Североамериканкой котловине и на плато Блейк у Флориды; добыча их пока нерентабельна. Основные морские пути в Атлантическом океане, по которым перевозится минеральное сырьё, в основном сложились в 18-19 века. В 60-е года на Атлантический океан приходилось 69% всех морских перевозок, кроме плавучих средств, для транспортировки нефти и газа от морских промыслов на берег используют трубопроводы. Атлантический океан во всё большей степени загрязняется нефтепродуктами, сточными водами промышленных веществ предприятий, содержащими медь, ртуть, кобальт, фосфор, свинец, ядохимикаты, радиоактивные и другие вещества, которые приносят вред морской флоре и фауне, концентрируются в морских продуктах питания, представляя большую опасность для человечества, что требует принятия эффективных мер для предотвращения дальнейшего загрязнения океанской среды.