Бразильская никеленосная провинция
БРАЗИЛЬСКАЯ НИКЕЛЕНОСНАЯ ПРОВИНЦИЯ — группа никелевых месторождений Бразилии, в штатах Гояс, Минас-Жерайс, Пиауи и Сан-Паулу. Запасы руды 317 млн. т (1977; среднее содержание Ni — 1,6%). Основные месторождения: Барру-Алту (запасы 40 млн. т, Ni — 1,9%), Морру-ду-Энженью (40 млн. т, Ni — 1,12%), Никеландия (20 млн. т, Ni — 1,7%), Оку — штат Гояс (74% общих запасов никеля в стране); Морру-ду-Корсику, Либердади, Ливраменту, Ипанема, Ипатинга — штат Минас-Жерайс (19%) и Сан-Жозе — штат Пиауи (7%). Силикатные никелевые руды впервые открыты в Либердади в 1915. Разработка месторождения Либердади и производство ферроникеля из его руд начаты в 30-х годах. Открытие и разведка всех других месторождений провинции относятся ко 2-й половине 20 века. Наиболее интенсивно геологоразведочные работы проводятся с начала 70-х годов.
Бразильская никеленосная провинция приурочена к кайнозойской коре выветривания на массивах мезозойских ультраосновных пород в пределах Бразильского плоскогорья. Кора выветривания имеет керолит-гётитовый профиль толщиной 10-60 м, состоящий из верхней (охры) и нижней (выщелоченные серпентиниты) зон. Зона охр составляет примерно половину элювиальной толщи. На всех месторождениях промышленной концентрации никеля свойственны зоне выщелоченных серпентинитов и налегающей на неё нижний части зоны охр. Руды состоят из гётита, гидрогётита, гидрогематита, маггемита, асболана, керолита, выщелоченного серпентина и гидросиликатов никеля. Никелевый керолит и гарниерит образуют наибольшие концентрации в нижних горизонтах элювия. Слабо затронутые выветриванием серпентиниты, подстилающие элювиальную толщу, обычно изобилуют прожилками никелевого керолита и никелевого серпофита.
До середины 70-х годов добыча никелевых руд велась компанией "Mineracao Morro do Niquel С. А." фактически лишь на двух месторождениях в штате Минас-Жерайс (279 тысяч т руды, или 5,3 тысяч т никеля, в 1976). Во 2-й половине 70-х годов начата разработка месторождения Барру-Алту компанией "Bamin Co. Mineracao е Siderurgica". В конце 1980 производство металлического никеля (3,1 тысяч т) удовлетворяло потребности страны примерно на 50%.
