Саскачеванский калиеносный бассейн
САСКАЧЕВАНСКИЙ КАЛИЕНОСНЫЙ БАССЕЙН — центральная часть среднедевонского соленосного бассейна Элк-Пойнт, расположенного в пределах Великих равнин Канады (провинции Саскачеван и Манитоба), а также США (штаты Монтана и Северная Дакота). Калийные соли открыты в 1942, их промышленное освоение начато в 1957. Бассейн эксплуатируется (1984) шахтным способом 9 рудниками, а также способом подземного растворения сильвинитов — единственным в мире предприятием "Белл-Плейн" (карта).
Суммарная производственная мощность этих предприятий 8,68 млн. т К2О; в 1984 произведено 7,78 млн. т К2О, из которых около 42% приходилось на долю предприятий компании "Potash Соrporation Saskatchewan" (PCS). Общие запасы руд с содержанием 25-30% К2О по канадской части бассейна 67 млрд. т. Длина бассейна около 750 км, ширина 200 км, площадь 150 тысяч км2.
В тектоническом отношении Саскачеванский калиеносный бассейн располагается в пределах Уиллистонской впадины, ограниченной от впадины Центральной Альберты зоной нарушений Медоу-Лейк. Относится к хлоридному типу калиеносных бассейнов. Рудные пласты представлены сильвинитами, карналлитовыми и сильвин-карналлитовыми породами, слагающими 4 калийных горизонта формации Прерии среднедевонского возраста в северо-восточной части бассейна. В юго-западной части происходит замещение пластов калийных солей каменной солью.
Пласт сильвинитов горизонта Эстерхейзи (25-35% К2О) залегает на глубине 930-980 м, разрабатывается с 1962 рудниками К-1, К-2 и "Роканвилл". Сильвиниты горизонта Белл-Плейн (К2О 25-30%) с глубиной залегания более 1500 м отрабатываются с 1964 способом подземного растворения совместно с рудами других горизонтов. Переработка получаемых рассолов осуществляется выпаркой и последующей вакуум-кристаллизацией. Продукция — хлористый калий с 62,5% К2О.
Горизонт Пейшенс-Лейк местами представлен двумя промышленными пластами; нижний из них (содержание К2О 27%, глубина залегания более 915 м) эксплуатируется с 1958 рудником "Саскатун", верхний (27-37% К2О, глубина залегания более 1000 м) — рудниками "Уэйд", "Кори" и "Норанда". На всех рудниках система разработки камерная, панельная, с ленточными целиками. Переработка руд осуществляется преимущественно флотационным способом, на некоторых предприятиях применяется комбинированная схема.
