Пхалаборва

ПХАЛАБОРВА (Phalaborwa), Палабора, — комплексное карбонатитовое месторождение в ЮАР, в северо-восточной части провинции Трансвааль, в 400 км к северо-востоку от г. Йоханнесбург. Известно более 1000 лет. В начале 50-х гг. 20 века проведены поисковые работы на фосфатное, затем на радиоактивное сырьё, в результате которых было выявлено крупное месторождение низкокачественных медных руд и уникальное месторождение апатитовых руд. Добыча вермикулита производится с 1945, фосфатного сырья — с 1955, медных руд — с 1964.

Район месторождения на площади более 28 км² сложен гранитогнейсами нижнего архея, прорванными почти вертикальными штокообразными телами апатитоносных пироксенитов, карбонатитов и щелочных пород с радиологическим возрастом 2060 млн. лет. Весь этот комплекс интрузивных пород сечётся постюрскими долеритовыми дайками. Апатитсодержащие вермикулитовые пироксениты (15-20% апатита) и магнетит-оливин-апатитовые породы (фоскориты) развиты главным образом в центральной части массива — на участке Лулекоп размером 6,5х3 км. Последние окружают карбонатитовое (сёвитовое) ядро массива в виде кольца мощностью более 130 м.

Трубообразное штокверковое рудное тело прослежено до глубины 1000 м, причём его форма, минеральный состав руд и вмещающих пород, а также содержание в них меди практически не изменяются с глубиной (рис.). Главный полезный компонент — медь.

Медная минерализация (борнит, халькопирит, валлериит) образует прожилки мощностью 1-2 см, вкрапленность и скопления. Общие запасы медных руд в трубке Лулекоп оцениваются в 526 млн. т при среднем содержании Cu 0,55% (1978). Кроме медных сульфидов, присутствуют титанистый магнетит (содержание Ti 1-6%), апатит (общие запасы в пересчёте на концентрат 2000 млн. т, в т.ч. разведанные 297 млн. т), бадделеит (ресурсы циркония 540 тысяч т, содержание 0,15%), ураноторианит (ресурсы тория 36 тысяч т, содержание 0,01%). Апатит присутствует в значительных количествах в южном теле ультраосновных пегматоидов, а также на отдельных участках основного тела пироксенитов. Промышленная концентрация вермикулита приурочена к северному и южному телу ультраосновных пегматоидов.

Компания "Phosсоr" разрабатывает месторождение карьерами "PMC", "Вермикулит" и "Фоскор", из которых ежегодно добывают медную руду (135-115 тысяч т меди со средним содержанием Cu 0,51%), бадделеит (5-12 тысяч т циркониевого концентрата), магнетит (90-120 тысяч т концентрата), фосфатную руду (до 3,5 млн. т апатитового концентрата), вермикулит (220-240 тысяч т), урано-торианит (около 240 т концентрата U₃О₈). При переработке руд извлекаются также золото, серебро, платиноиды (16-20 т) и др. Медная руда из карьеров после дробления поступает на флотацию (концентрат содержит 38% Cu). Хвосты флотации подвергаются магнитной сепарации с выделением магнетитового концентрата. Из немагнитной фракции после разделения на гравитационных столах получают бадделеитовый и ураноторианитовый концентраты (5% U₃О₈; 14% ThO₂; 65% ZrO₂). Последний подвергается химическому выщелачиванию (концентрат с 90-95% ZrO₂). Радиоактивный раствор идёт на дальнейшую химическую обработку для извлечения U₃О₈ и сульфата тория. Оставшиеся хвосты идут на завод "Фоскор" для извлечения фосфатов. При электролизе анодной меди извлекаются золото, серебро, платиноиды и сульфат никеля. Полученные оксиды серы перерабатываются в серную кислоту. В 1985 произведено около 3 млн. т апатитового концентрата при содержании Р₂О₅ 36-38%.