Кавказ

КАВКАЗ — горная страна, расположенная к югу от восточно-европейской равнины, в области перешейка между Чёрным и Азовским морями на западе и Каспийским морем на востоке. Северная граница Кавказа проводится по Кумо-Манычской впадине, южная, условная в физико-географических и геологических отношениях, проходит по государственной границе CCCP с Турцией и Ираном. Площадь 440 тысяч км². На территории современного Кавказа расположены союзные республики: часть РСФСР (Краснодарский и Ставропольский края, Дагестанская ACCP, Кабардино-Балкарская ACCP, Калмыцкая ACCP, Северо-Осетинская ACCP, Чечено-Ингушская ACCP), Азербайджанская CCP, Армянская CCP и Грузинская CCP. На этой территории с севера на юг выделяются 4 главные орографические зоны, вытянутые в западно-северо-западном — восточно-юго-восточном направлении, которые совпадают с основными структурными элементами Кавказа: Предкавказская равнина, горная система Большого Кавказа, Закавказская депрессия, горная система Малого Кавказа.

Предкавказская равнина протягивается от Азовского моря до Каспийского моря в виде широкой (200-300 км) полосы протяжённостью 700-800 км. По характеру рельефа подразделяется на 3 элемента: Азово-Кубанскую низменность — аккумулятивную пологую равнину высотой до 200 м; Ставропольскую возвышенность — плато, достигающее высотой 500-700 м на юге (г. Стрижамент, 831 м); Терско-Кумскую низменность (юго-западный край Прикаспийской низменности), большая часть которой расположена ниже 100 м, а восточная треть — даже ниже уровня океана на отметках до — 28 м (уровень Каспия).

Горная система Большого Кавказа делится по длине на западную (до Эльбруса), центральную (между Эльбрусом и Казбеком) и восточную (к востоку от Казбека). Осевой зоне Большого Кавказа соответствуют наиболее высокие хребты — Главный, или Водораздельный, и Боковой с вершинами более 4-5 тысяч м (на Западном Кавказе Домбай-Ульген, 4046 м; на Центральном Кавказе Эльбрус, 5642 м; Казбек, 5033 м; на Восточном Кавказе Тебулосмта, 4493 м), с глубоко врезанными долинами. Современное оледенение наиболее ярко выражено в восточной части Центрального Кавказа.

Закавказская депрессия представлена Рионской низменностью на западе и значительно большей по площади Куринской впадиной на востоке, разделёнными невысоким плосковершинным Сурамским хребтом.

Малый Кавказ — сложная система хребтов, вулканических нагорий и плато. От Большого Кавказа отличается отсутствием главного осевого хребта, меньшими абсолютными высотами вершин (не более 4 км), значительно менее резким эрозионным расчленением и ничтожным проявлением современного оледенения (Арагац, Зангезурский хребет).

Кавказ расположен на границе умеренного и субтропического климатических поясов. Хребты Большого Кавказа усиливают границу между ними, затрудняя перенос холодных воздушных масс с севера на юг. Средние температуры января составляют в Предкавказье от -2 до -5°С, в западном Закавказье 4,5-6°С, в восточном Закавказье 1-3,3°С. Средние температуры июля на западе 23-24°С, на востоке 25-29°С. Климат Западного Предкавказья умеренный, континентальный, степной; восточное Предкавказье имеет более континентальный, сухой, полупустынный климат. Горной системе Большого Кавказа свойственна высотная климатическая поясность. Наибольшее количество осадков (до 2500-4000 мм) выпадает на склоне Западного и Центрального Кавказа, обращенном на юго — юго-запад. Средние температуры воздуха на высоте 2000 м в январе около -8°С, в августе 13°С. В северной части Черноморского побережья Кавказа климат средиземноморского типа.

Реки Кавказа принадлежат бассейнам Каспийского (Kypa с Араксом, Сулак, Терек, Кума), Чёрного (Риони, Ингури и др.) и Азовского (Кубань) морям. Для многих рек Восточного и Центрального Кавказа характерны сели. Низовья Куры, Кубани и Риони судоходны. Воды многих рек используются для орошения. На многих реках Кавказа сооружены ГЭС. Среди крупных озёр Кавказа — Севан; много каровых озёр, имеются завальные, карстовые и другие озёра.

Геологическое строение. Территория Кавказа относится к Средиземноморскому геосинклинальному поясу. В его структуре в соответствии с главными орографическими единицами выделяются молодая платформа (плита) Предкавказья, мегантиклинорий Большого Кавказа, Рионо-Куринская зона межгорных прогибов и мегантиклинорий Малого Кавказа.

Фундаментом Предкавказской плиты является среднепалеозойское, частично более древнее, частично более молодое, до триаса включительно, складчатое основание; его северо-западный участок (Ростовский выступ) расположен на юго-восточном погружении докембрийского Украинского кристаллического массива. Накопление осадочного чехла в Предкавказье началось в среднем юре и продолжалось до кайнозоя включительно. В конце миоцена произошло поднятие Ставропольского свода, отделившего Азово-Кубанскую и Терско-Кумскую впадины, заполненные неоген-четвертичными молассами.

Большой Кавказ — линейная складчатая система выдержанного западно-северо-западного — восточно-юго-восточного простирания с чётко выраженным зональным строением, продольной сегментированностью и поперечной асимметрией. Северное крыло характеризуется моноклинальным (центральный сегмент) или полого-складчатым (восточный сегмент — Дагестан) залеганием юрских, меловых и палеогеновых отложений, представляющих мелководно-морские осадки терригенного (нижний и средний юра, отчасти нижний мел) или карбонатного (верхний юра — неоком, верхний мел-нижний палеоген) состава. Осевая зона Центрального Кавказа образована двумя горстовыми поднятиями палеозойских пород, разделёнными узкой депрессией, выполненной нижне- и среднеюрскими аргиллитами. В северном поднятии (Передовой хребет) выступают среднепалеозойские островодужные вулканиты и карбонаты, сланцы континентального склона и подножия, офиолиты, резко несогласно перекрытые верхнепалеозойскими молассами и слагающие несколько перемещённых к северу покровных пластин. Южное поднятие (Главный хребет) сложено кристаллическими сланцами и гнейсами (нижний и средний палеозой, в низах, возможно, верхний протерозой), вмещающими крупные тела верхнепалеозойских гранитов. Зона Главного хребта надвинута к югу на узкую зону развития нижне- и среднеюрской сланцевой формации — зону южного склона, весьма интенсивно смятую и, в свою очередь, отделённую крупным разрывом от Гагра-Джавской зоны — передового поднятия Закавказского срединного массива, фундамента межгорных депрессий. К востоку полоса развития юрской сланцевой формации, вмещающей тела диабазов, резко расширяется, и на восточном Кавказе слагает уже осевую часть складчатого сооружения — антиклинории Бокового и Главного хребта с разделяющей их узкой депрессией. В зоне южного склона распространена мощная флишевая формация верхней юры — нижнего палеогена, частично терригенная, частично карбонатная, обладающая изоклинально-чешуйчатой и покровной структурой с общим движением масс к югу в направлении Кахетино-Вандамской зоны поднятия — аналога Гагра-Джавской зоны. В северо-западном и юго-восточном направлениях сооружение Большого Кавказа суживается; палеозойские, нижне- и среднеюрские отложения погружаются под флишевые толщи, слагающие здесь его осевую зону и переходящие на северное крыло. Вдоль северного подножия Большого Кавказа протягивается прерывистая полоса выполненных олигоцен-четвертичными молассами прогибов, частично наложенных на северное крыло самого складчатого сооружения; это Западно-Кубанский, Восточно-Кубанский (разделённые Майкопским выступом), Терско-Каспийский и Kycapo-Дивичинский прогибы.

Территорию к югу от Большого Кавказа до наступления орогенного этапа альпийского цикла, т. е. до олигоцена, занимал Закавказский срединный массив с фундаментом, сложенным метаморфическими сланцами верхов докембрия — низов палеозоя, выступающим в Дзирульском поднятии и ряде участков северного склона Малого Кавказа. В палеозое и триасе северная часть Закавказского массива испытывала преимущественно поднятие, а начиная с юры большая его площадь была покрыта мелким морем и стала ареной вулканической деятельности, особенно интенсивной в среднем юре (байосе), а на юге и отчасти северо-востоке продолжавшейся почти непрерывно до середины сенона. В конце средней юры западная часть массива — Грузинская глыба, за исключением северной окраины (Гагра-Джавская зона), испытала осушение с накоплением в отдельных впадинах сначала батской угленосной толщи, внедрением интрузий гранитоидов, а затем отложением верхнеюрских обломочных красноцветов и местами солей и излиянием щелочных базальтов. Новая трансгрессия наступила в раннем мелу, в барреме. Континентальный перерыв в конце юры — начале мела наблюдался и в остальной части массива (Азербайджанская глыба). В олигоцене, с началом горообразования на Большом и Малом Кавказе, в пределах массива возникли сначала узкие прогибы по периферии этих сооружений, а к позднему миоцену они слились в крупные межгорные прогибы — Рионский на западе и Куринский на востоке, разделённые Дзирульским поднятием. Морские тонкообломочные молассы олигоцена — среднего миоцена в позднем миоцене были вытеснены континентальными или сугубо мелководными, преимущественно грубыми, молассами. С этого же времени обе впадины, особенно средняя часть Куринской впадины, были подвергнуты складчато-надвиговым деформациям, распространившимся со стороны Большого Кавказа и наиболее слабо затронувшим юго-восточную часть Куринской впадины с крупным погребённым Саатлинским поднятием. Деформации продолжаются и в современную эпоху. Северо-восточная часть Куринской впадины отделяется Аджичайско-Алятской зоной разломов от периклинального молассового Апшероно- Кобустанского прогиба, образуя вместе с последним северо-западное обрамление глубокой Южно-Каспийской впадины.

Южная часть Закавказского массива на альпийском орогенном этапе была вовлечена в поднятие Малого Кавказа, имеющего весьма гетерогенное строение. На массиве в середине мела в северо-западной части возник широтный рифтогенный Аджаро-Триалетский прогиб, выполненный флишевыми, вулканогенно-карбонатными толщами мела — нижнего палеогена и испытавший складчатые деформации умеренной интенсивности в конце эоцена, с надвиганием на Рионскую и Куринскую впадины. Возникшая Аджаро-Триалетская складчатая зона погружается восточнее Тбилиси под молассы Куринской впадины. Её аналогом на юго-востоке Закавказья служит Талышская зона. Через центральную часть Малого Кавказа простирается синклинорная Севано-Акеринская офиолитовая зона с развитием тектонических покровов раннесенонского возраста, перекрытых карбонатной толщей сенона и вулканогенной — эоцена. Заключительные деформации зоны относятся к концу эоцена, когда на неё на востоке, вдоль Мровдагского и Карабахского хребта, оказалась надвинутой с севера Сомхето-Карабахская антиклинорная зона Малого Кавказа — приподнятый край Закавказского срединного массива. Южная часть Малого Кавказа в течение палеозоя и почти всего мезозоя принадлежала северной окраине Иранской плиты с позднедокембрийским метаморфическим фундаментом, выступающим в Арзаканском и Мегринском массивах. На этом фундаменте залегают мелководно-морские карбонатно-терригенные (девон — нижний карбон) и карбонатные (пермь — триас) отложения; фрагментарно распространены отложения средней и верхней юры; нижний мел практически отсутствует. В позднем мелу — раннем палеогене развивался Еревано-Ордубадский прогиб; в нём интенсивно проявился эоценовый вулканизм. Вся эта область испытала складчатые деформации умеренной интенсивности в конце эоцена; тогда же началось внедрение Мегри-Ордубадского гранитного батолита, закончившееся в раннем миоцене. В миоцене в бассейне современного Аракса образовались наложенные молассовые впадины — Араратская и Нахичеванская. Более мелкие впадины — Севанская, Ленинаканская — возникли в центральной части Малого Кавказа. В позднем миоцене значительные площади в центральной части Малого Кавказа были охвачены мощным наземным вулканизмом, создавшим Джавахетское, Гегамское, Варденисское, Карабахское вулканические нагорья с рядом крупных стратовулканов (Арагац и др.). Вулканическая деятельность продолжалась до голоцена включительно. Она проявилась и на Большом Кавказе — вулканы Эльбрус, Казбек, вулканический район Чегема-Баксана и др. Известны на Большом Кавказе и малые интрузии гранитоидов плиоценового возраста, а в районе Минеральных Вод на северном склоне — несколько более древние лакколиты.

По сравнению с некоторыми другими звеньями альпийского складчатого пояса Кавказ характеризуется относительно невысокой сейсмичностью. Катастрофические землетрясения здесь редки, интенсивность сотрясений не превышает 8 баллов. На карте сейсмического районирования большей частью Кавказ отнесен к 6-7-балльным зонам.

Полезные ископаемые. На территории Кавказа выявлены многочисленные месторождения горючих, металлических и неметаллических полезных ископаемых, а также минеральных, термальных и пресных вод (см. карту).

Месторождения нефти и газа известны на Северном Кавказе (Краснодарский и Ставропольский края, Чечено-Ингушская ACCP, Дагестанская ACCP — см. Северо-Кавказско-Мангышлакская нефтегазоносная провинция), в Азербайджанской CCP (Южно-Каспийская нефтегазоносная провинция) и Грузинской CCP. Промышленная нефтегазоносность установлена в широком стратиграфическом диапазоне — от триаса до неогена. Нефтеносные площади приурочены в основном к складчатым зонам передовых прогибов, газоносные — к сводовым поднятиям на Предкавказской плите. В Закавказье нефтегазоносны обширные территории межгорной Куринской депрессии. В Грузии промышленные скопления углеводородов установлены в отложениях верхнего мела, эоцена и миоцена. Большинство нефтегазоносных районов Азербайджана, включая и расположенные в море, приурочены к областям распространения продуктивной толщи плиоцена.

Небольшие месторождения каменных и бурых углей имеются на Северном Кавказе и в Закавказье. Промышленная угленосность в пределах Северного Кавказа связана преимущественно с каменноугольными и нижнеюрскими образованиями, а в Закавказье — с отложениями средней юры. Наиболее известны месторождения каменных углей Грузинской CCP (Ткварчельское и Ткибули-Шаорское).

Месторождения железных руд различных генетических типов установлены на территории Азербайджана (Дашкесанское), Армении (Разданское и Абовянское), а также в Кабардино-Балкарской ACCP (Малкинское).

Из месторождений марганцевых руд всемирную известность приобрело Чиатурское месторождение (Грузинская CCP) высококачественных руд. В районе Чиатуры выявлены и другие месторождения марганца, весьма близкие по возрасту и условиям образования.

Промышленные скопления руд цветных металлов (вольфрама, молибдена, кобальта, меди, свинца, цинка, ртути) Кавказа заключены в скарновых (вольфрам-молибденовых), гидротермальных (медно-молибденовых), колчеданных и колчеданно-полиметаллических (медных, медно-цинковых и медно-свинцово-цинковых) и жильных (кварц-сульфидных и свинцово-цинковых) месторождениях. Одно из наиболее известных скарновых месторождений вольфрама и молибдена — Тырныауз. Медно-молибденовые, медно-порфировые месторождения распространены на Малом Кавказе. Наиболее известные из них (Каджаранское, Агаракское) связаны с Мегри-Ордубадским гранитоидным батолитом. Месторождения этого типа выявлены и в соседней Сомхето-Карабахской зоне Малого Кавказа. Некоторые медно-колчеданные месторождения на Северном Кавказе (Урупское, Худесское и др.) приурочены к средне-палеозойской вулканогенной толще. Колчеданно-полиметаллические месторождения (Филизчайское, Кизил-Дере и др.) связаны с юрской терригенной (алевролиты, аргиллиты, песчаники и др.) толщей. Главные Кавказского хребта колчеданные месторождения Малого Кавказа (Маднеульское, Шамлугское, Алавердское и др.) тяготеют к альпийским складчатым сооружениям и залегают в вулканогенно-осадочных толщах андезитового и андезито-дацитового состава. Жильные месторождения свинцово-цинковых руд известны на Северном Кавказе (Садонская группа) и на Малом Кавказе, где выявлены также месторождения и проявления золота и серебра.

Из различных видов нерудного сырья особо важное значение имеют адсорбционные глины (бентонит и флоридин), по ресурсам которых Кавказ занимает 1-е место в CCCP, и барит. Наиболее известные месторождения бентонитовых глин — Саригюхское (Армянская CCP), Даш-Салахлинское (Азербайджанская CCP) и Асканское (Грузинская CCP), флоридиновых глин — Гумбрское (Грузинская CCP). Промышленные месторождения барита размещены на Северном Кавказе (Белореченское), в Гагра-Джавской зоне Грузинской CCP (Чордское месторождение, Кутаисская гр.), в Болнисском рудном и Апшринском районах. Здесь они связаны с жилами в порфиритовой свите байоса. В Азербайджанской CCP баритовые месторождения жильного типа (Човдарское, Кущинское, Загликское и др.) приурочены к среднеюрским вулканитам.

Кавказ богат различными природными строительными материалами. Практически неисчерпаемы запасы природного цементного сырья, месторождения которого разрабатываются на Северном Кавказе (район Новороссийска и др.) и в Закавказье. Широко известны месторождения гранитов, монцонитов, габбро, мраморов, вулканических и фельзитовых туфов, базальтов и андезитов, известняков и травертинов. В особенности славятся четвертичные и плиоценовые туфы, туфолавы (в частности, знаменитый розовый артикский туф — см. "Артиктуф") и лавы Армении, верхнеплиоценовые туфы и туфолавы Нальчика, четвертичные пемзы Армении, апшеронские известняки-ракушечники района Баку и др. В Южной Грузии и Армении имеются месторождения плиоценовых диатомитов (Кисатибское). Месторождения перлитов связаны с полосой развития неогеновых кислых эффузивов Армянского нагорья (Армянская CCP). Залежи миоценовой каменной соли известны в Нахичеванской впадине и в Ереванском прогибе.

Минеральные воды. Территория Кавказа обладает исключительным богатством и разнообразием минеральных вод. Суммарный дебит минеральных источников Кавказа достигает 250 000 м³/сутки. А. М. Овчинников выделяет в этой области 7 гидрогеохимических зон: зона углекислых вод Центрального Кавказа (типа нарзанов Кисловодска, Приэльбрусья, Горной Осетии и др.); зона азотных гидрокарбонатных вод меловых флишевых отложений Северо-Западного Кавказа (источники Ольгинский, Геленджикский, Новороссийские и др.); зона азотных гидрокарбонатных вод сланцевой юры Восточного Кавказа (южный склон Главного хребта, Дагестан — Рычалсу, Ахты); зона сероводородных сульфатных вод мезозойских известняков Северного Кавказа (источники Северной Осетии — Тамиск и другие, Кабарды — Белая Речка и другие, Ессентуки, Пятигорск, Железноводск); зона сероводородных хлоридно-натриевых вод известняковых массивов абхазских фаций (воды Мацесты, термы Цхалтубо и др.); зона углекислых вод и терм, охватывающая большей частью площади Малого Кавказа (Боржоми и другие, Дилижан, Джермук и Истису, Джульфа, Арзни); периферический пояс метановых вод (источники Дагестана — Талги, Терской депрессии Серноводск).

История освоения минеральных ресурсов. Народы, населявшие Кавказ, уже в глубокой древности вели разработку кремня, позже — руд металлов. Использование горных пород для изготовления орудий труда известно с ашельской эпохи (700-500 тысяч лет назад). Древнейшие изделия из камня находят в пещерных поселениях Азых (Азербайджанская CCP), Кударо, Цона (Южная Осетия). Обсидиан из закавказских месторождений (территория современной Армянской CCP) широко использовался для выделки орудий и оружия со времени палеолита вплоть до раннего бронзового века (Kypo-Араксская культура). С 6-го тысячелетия до н.э. начинается добыча глин для строительства жилищ и приготовления посуды (Шулавери-Шомутепинская культура в Закавказье). К 5-му тысячелетию до н.э. относятся наиболее ранние свидетельства употребления медных и медно-мышьяковых изделий (поселения Кюль-Тепе в Нахичеванской ACCP, Храмис-Диди-Гора в восточной Грузии и др.). Широкая эксплуатация медных и мышьяковых рудников в Закавказье известна с конца 4-го – 1-го века 3-го тысячелетия до н.э. (Kypo-Араксская культура). Предполагается, что центром горнорудного дела стал Малый Кавказ с месторождениями Кафанского рудного поля, а также Айкадзор, Антоновское, Сисимадан, Каджаран и некоторые другие месторождения. Добывали преимущественно медные окисленные минералы — малахит и азурит. Древние горные выработки сохранились плохо, они разрушены эксплуатацией месторождений в 19-20 вв. Добыча мышьяковых руд велась горизонтальными штольнями на месторождении Даридаг (Нахичеванская ACCP). Около середины 2-го тысячелетия до н.э. (начало позднебронзового века) масштабы горнорудного промысла значительно увеличиваются: осваиваются медно-пирротиновые месторождения Большого Кавказа, начинается добыча первичных сульфидных руд (халькопирит и др.). Известна серия крупных рудников 2-й половины 2-го тысячелетия до н.э. в высокогорной зоне Главного Кавказского хребта, в Закавказье и на северных склонах, рудники верховьев рек Белая и Mapyxa на Северном Кавказе и др. Осваиваются сурьмяные рудопроявления (Зопхито в Раче и др.). Продолжается добыча мышьяковых минералов — реальгара и аурипигмента, возросла добыча золота (Зодское месторождение в Армении и др.). Вероятно, в самом конце 2-го и начале 1-го тысячелетия до н.э. возникает железорудный промысел, начался железный век. Добыча железных руд велась, предположительно, во многих районах Кавказа. Древние рудники в Южной Грузии (Ркинисцкали и Даркилиса близ Болниси, Дзвели-Богви близ Тетри-Цкаро, Супса-Натанеби близ Махарадзе и др.) эксплуатировались с перерывами вплоть до античного времени и даже до средних веков. Наряду с этим продолжалась широкая добыча руд меди, свинца, золота, сурьмы и других полезных ископаемых, гипса, серы, гончарных глин.

Кавказ являлся ведущим горно-металлургическим центром Старого Света. Его роль была особенно значительной в периоды раннего и среднего бронзового века (с конца 4-го вплоть до середины 2-го тысячелетия до н.э.), когда развивалась выплавка мышьяковых, сурьмяных и многокомпонентных сплавов. Кавказские медно-мышьяковые сплавы экспортировались далеко на севере, в восточную Европу, вплоть до Верхнего Поволжья и Днепра. В последующие исторические периоды он продолжал оказывать своё влияние на ряд областей Евразии.

Начало использования нефти на территории современного Азербайджана относится к 4 в. до н.э. Арабские географы-путешественники (10 в.) отмечали, что нефть в районе Баку применяли в бытовых, лечебных и военных целях. Марко Поло описал самоизливающиеся на поверхность Земли выходы нефти. Зарождение кустарной добычи нефти из колодцев с глубины 30-40 м относится к 16 в. В средние века разрабатывались полиметаллические месторождения (например, Ахтальское, Зангезурское в Армении), меднорудные (Алавердская группа). К 18 в. были построены медеплавильные заводы. В 13-18 вв. горное дело на большой части Кавказа приходит в упадок, вызванный нашествиями татаро-монголов, турок, иранцев и др.

Начало исследования Кавказа русскими учёными относится к концу 18 — началу 19 вв. (экспедиции И. А. Гильденштедта и И. Г. Гмелина, А. А. Мусина-Пушкина). Следующий этап (1844-76) геологического изучения Кавказа связан с именем Г. В. Абиха, который сделал первое обобщение по геологии Кавказа, издал ряд геологических карт. Третий этап — период активной деятельности геологов Кавказского горного управления (С. Г. Симонович, Г. Г. Цулукидзе, А. И. Сорокин, А. М. Коншин), оживление которой связано с ростом горной промышленности — добычи нефти, марганца, угля, меди в 60- 80-е гг. 19 века в связи с отменой крепостного права в России, окончанием кавказских войн, строительством железных дорог. В. И. Миллером составлена первая сводка по полезным ископаемым и минеральным водам Кавказа. В этот же период провели важные геологические исследования А. А. Иностранцев, Ф. Ю. Левинсон-Лессинг, Н. И. Андрусов. Большой вклад в изучение Кавказа в начале 20 в. внесли геологи Геологического комитета (Д. В. Голубятников, К. И. Богданович, С. Н. Чарноцкий, И. М. Губкин).

После Октябрьской революции 1917 началось всестороннее и плановое изучение территории Кавказа. В первый период работы велись преимущественно силами Геологического комитета (до 1933). В них участвовали А. П. Герасимов, В. П. Ренгартен, И. Г. Кузнецов, Г. П. Барсанов, А. И. Джанелидзе, К. Н. Паффенгольц. Большой вклад в дальнейшее изучение Кавказа внесли Н. С. Шатский, В. В. Вебер, М. Р. Мирчинк, И. О. Брод, Н. Б. Вассоевич, М. И. Варенцов, С. И. Ильин, А. Г. Эберзин, О. С. Вялов, Е. Е. Милановский, В. Е. Хаин и др. Была издана геологическая карта Кавказа в масштабе 1:1 000 000.

Важные обобщения по металлогении Кавказа сделаны И. Г, Магакьяном, С. С. Мкртчяном, Г. А. Твалчрелидзе. В результате проведённых работ существенно возросли разведанные запасы Садонского месторождения в Северной Осетии, Чиатурского в Грузии, медных месторождений в Армении. Подготовлено к разработке Дашкесанское железорудное месторождение. Большое значение имело открытие вольфраммолибденовых месторождений на Северном Кавказе (Тырныауз) и медно-молибденовых в Армении. Параллельно проводились исследования в нефтеносных районах. Были открыты новые месторождения в Бакинском районе, за пределами Апшерона (Нефтечала, Сиазань), стали разрабатываться новые месторождения в Грозненском и Майкопском районах. Впервые в CCCP были разведаны и с 1949 эксплуатируются подводные месторождения нефти в Каспийском море (Нефтяные камни и др.).

Всё более заметную роль начинают играть местные кадры геологов. В Тбилиси формируется крупная геологическая школа во главе с А. И. Джанелидзе и А. А. Твалчрелидзе. В конце 40-х — начале 50-х гг. после создания академий наук союзных республик (Академии Наук Грузинской CCP, Академии Наук Армянской CCP, Академии Наук Азербайджанской CCP) работают крупные экспедиции: Кавказская, Азербайджанская, Грузинская, Северно-Кавказская и др. Открываются и вводятся в разработку новые нефтяные и газовые месторождения (в Краснодарском и Ставропольском краях), залежи угля (Ткибули в Грузии), медно-молибденовые (Армения), полиметаллические (Южная Грузия), колчеданные (Северный Кавказ) месторождения.

Разнообразные по виду, качеству и масштабам месторождения полезных ископаемых Кавказ служит мощной базой горнодобывающей и перерабатывающей промышленности. На основе минерально-сырьевых ресурсов получили развитие нефтедобывающая и нефтеперерабатывающая промышленность, химическая промышленность, промышленность нерудных строительных материалов, металлообрабатывающая и машиностроительная промышленность. Крупные горно-обогатительные и металлургические комбинаты превратились в экономические центры и узлы концентрации промышленности. В энергетике Кавказа большую роль играет гидроэнергия рек (Мингечаурская, Чиркейская, Ингурская, Рионская, Читахевская, Гюмушская ГЭС и др.).